Rodolfo Valentino, películas y biografía
Uno de los grandes mitos del cine y el latin lover por excelencia, Rodolfo Valentino, se convirtió en el objeto de deseo de millones de mujeres (y de hombres) de todo el mundo que soñaban en participar junto al engominado actor en sus aventureras y románticas películas.
Tras pasar por París, ciudad en la cual coqueteó con el ambiente gay, se trasladó definitivamente a los Estados Unidos, concretamente a Nueva York, en donde trabajó en diversos oficios (jardinero -había cursado estudios de agricultura-, camarero, bailarín, gigoló) antes de probar fortuna en el incipiente y efervescente mundillo cinematográfico de Hollywood.
En California apareció en muchos filmes como malvado de apariencia latina, logrando un primer papel protagonista gracias a la mediación de June Mathis en un título que adaptaba una novela de Vicente Blasco Ibáñez, Los cuatro jinetes del apocalipsis (1921). En esta película de Rex Ingram, además, pudo demostrar sus habilidades como bailarín de tangos.
El éxito descomunal del largometraje y el incomparable sex-appeal de Valentino hicieron de él una súper estrella adorada por mujeres anónimas y famosas (la mayoría de las actrices se morían de ganas por actuar a su lado).
El magnetismo erótico del actor se afianzó con su participación en títulos como El caíd (1921), de George Melford, Sangre y arena (1922) -nueva adaptación de Blasco Ibáñez dirigida por Fred Niblo-, Monsieur Bocaire (1924), El águila negra (1925) -a las órdenes de Clarence Brown– y El hijo del caíd (1926), su última película que supuso también un gran triunfo comercial.
Muy aficionado a las artes ocultas y al espiritismo, gran amante del lujo, acusado por muchos críticos de afeminado (cosa que él siempre rebatió incluso llegando a retar a un cronista del «Chicago Tribune» a un duelo o a un combate de boxeo público para demostrar su hombría, proposiciones que el crítico rechazó), Valentino moriría a la temprana edad de 31 años en Nueva York víctima de una peritonitis.
Este fallecimiento provocó entre sus numerosos seguidores un tremendo duelo, que conllevó grandes disturbios en su multitudinario funeral e incluso centenares de suicidios en todas partes del planeta. El «gran amante» había fallecido, pero su nombre se convertiría en figura de culto para muchos amantes del séptimo arte.
Filmografía
– El hijo del caíd (1926)
– Cobra (1925)
– El águila negra (1925)
– Sangre y arena (1922)
– Camille (1921)
– Los cuatro jinetes del apocalipsis (1921)
– El caíd (1921)
⇒ Monográfico sobre Grandes maestros del cine mudo
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