Los últimos años del artista: Afterimage | El héroe trágico
Un mes antes de su fallecimiento, ocurrido el 9 de octubre de 2016, el cineasta polaco Andrzej Wajda estrenaba en el Festival de Toronto Powidoki, una película sobre los últimos años de la vida del pintor Władysław Strzemiński. «Ahora que sabemos que este es el último filme de Wajda, es tentador considerarla -apunta Elżbieta Ostrowska– como su ‘última palabra’ cinematográfica, que cierra simbólicamente su obra». Sin embargo, Afterimage (me referiré así a esta película) no fue concebida como una suerte de última palabra o testamento fílmico. A sus noventa años, Wajda deseaba seguir haciendo cine; así lo cuenta Agnieszka Holland, su discípula y colaboradora habitual, a quien el director escribió para empezar a trabajar en un nuevo proyecto tras finalizar Afterimage. Para él hacer cine no era una conquista personal, sino una necesidad: «Las películas que hago vienen de mi necesidad de comunicarme con el público», afirmaba el cineasta en una de sus últimas entrevistas. En esta línea, Holland escribe: «Andrzej me enseñó […] que el cine es una conversación con el espectador y que no puede existir sin él. El espectador es un reto y una inspiración en la búsqueda de la verdad creativa».
Wajda ha entablado con su obra -desde Generación (1955) hasta Afterimage (2016)- una conversación en imágenes, con la gente de su propia generación y también con los más jóvenes, en torno a cuestiones estrechamente relacionadas con el pasado reciente de Polonia, como la libertad, la identidad nacional, la memoria colectiva o el papel de los jóvenes en la construcción de un futuro mejor. Aunque su último largometraje no concluye esta conversación, sí recapitula los términos en los que se ha planteado, así como algunos hitos de su desarrollo; en muchas secuencias de Afterimage encontramos alusiones a otros títulos del cineasta, como Cenizas y diamantes (1958), El hombre de mármol (1977) o Katyn (2007), entre otros. Por ello, el análisis que sigue sobre la última película de Wajda tomará como punto de partida algunas de las preocupaciones fundamentales de su cine.
Un drama polaco, de resonancia universal
Afterimage es un relato que habla en polaco y, al mismo tiempo, alcanza una resonancia universal; sigue la estela de todo el cine de Wajda, cuya insistencia en cuestionar la versión oficial de la identidad y la memoria polacas -sobre todo durante los años del comunismo, pero también hoy- ha producido, paradójicamente, películas que despiertan el interés de cualquier espectador. «Aunque todo en él era polaco, hecho de la pasta de la historia y cultura polacas, su fuerte identidad no era un impedimento para contar historias que serían entendidas por todo el mundo», sostiene Holland. «Consiguió, como pocos artistas polacos, traducir la experiencia polaca a un lenguaje universal».
En este sentido, el último filme de Wajda se inscribe en un contexto histórico muy concreto: con la ciudad de Łódź como escenario, narra los últimos cuatro años -entre diciembre de 1948 y diciembre de 1952- de Strzemiński (Bogusław Linda), uno de los grandes artistas de vanguardia polacos del pasado siglo. El conflicto que vertebra el relato, presente desde la segunda escena del filme, es la oposición del pintor a las imposiciones del gobierno comunista polaco y, especialmente, al imperativo de pintar según los cánones del llamado ‘realismo socialista’. Según explica Tadeusz Miczka, estos cánones seguían «el modelo soviético de propaganda y de ejercicio de las artes», el cual «daba por supuesto que la imagen del mundo debe ilustrar las distintas formas de lucha de clases». Se trataba, en el fondo, de subordinar el arte a la política, dando como resultado un estilo grandilocuente pero hueco: «un realismo plano», en palabras de Strzemiński. Frente a esta concepción hermética -«El mundo ya está definido», le espeta el Ministro de Cultura-, él determina el arte como un ‘laboratorio de la forma’: «Los que cuentan son los que abren el camino a las nuevas formas», afirma en una escena.
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Ficha Técnica
- Dirección: Andrzej Wajda,
