The cooler

The cooler: Gafe en juego

The cooler | Shangri-La es el único casino de Las Vegas que se mantiene fiel a la tradición y lucha por mantener una clientela exclusiva que asiste con traje y vestido de noche. Su dueño, Shelly (Alec Baldwin, candidato al Oscar al mejor actor secundario) se resiste a la idea de perder el glamour de la sala y sustituirlo por el ambiente de un parque de atracciones. Con luces tenues para que los clientes permanezcan en el anonimato y un non-stop de 24 horas al día de juego, Shangri-La es el sitio al que acuden los jugadores dispuestos a apostar hasta su vida.

Bernie (William H. Macy, en otro papel de perdedor, similar al de Fargo), un gafe consumado, tiene asumida su condición y actúa con alevosía para sacarle partido a su mala suerte. Shelly le contrata para enfriar las mesas «calientes». The cooler retrata el ambiente oscuro, corrupto y mafioso de los casinos, y en tono de comedia negra, muestra la lucha de Bernie y Natalie, dos personas maltratadas por la vida que deciden plantarle cara a su destino a través del amor, en un mundillo siniestro dominado por la violencia, la avaricia y el sexo.

Kramer, nacido en Sudáfrica en 1965 y emigrado a Estados Unidos en 1986, salta a la dirección procedente de la escritura de guiones (ha firmado el de Midhunters, la última del finlandés Renny Harlin –Deep blue sea-, que se estrenará en junio de 2004). «Hubo una época en mi vida en que sentía que si algo podía ir mal, iría espantosamente mal», ha comentado Kramer sobre el origen de esta historia, que, la verdad sea dicha, no acaba de coger el ritmo y tiene dificultades para perfilar a los personajes y casar las tramas.