Neagley

Neagley: Buenos contra malos

Neagley es uno de esos spin-offs que justifican su existencia. Como ya sucediera con Bosch, la serie aprovecha un personaje secundario con suficiente entidad como para abandonar el papel de acompañante y sostener por sí mismo una historia. Y en este caso la elección parece especialmente acertada: Frances Neagley, interpretada por Maria Sten, es probablemente el personaje más interesante de cuantos aparecen de manera recurrente en las novelas de Lee Child al margen del propio Jack Reacher.

Son ocho capítulos que parten de un argumento muy reconocible dentro de este universo. Tommy Crane, un amigo de infancia de Neagley, muere atropellado por un tren en lo que parece un suicidio. Ella, sin embargo, no se lo cree. Las pistas conducen hasta Echo Canyon, una comunidad rural que se presenta como centro de rehabilitación para personas con problemas, pero que esconde características sectarias. A partir de ahí, la investigación descubre una trama de explotación de personas vulnerables y experimentación farmacéutica que obliga a Neagley a enfrentarse tanto a los delincuentes como a quienes pretenden impedir que llegue hasta el fondo del asunto.

Las apariciones de Neagley en las temporadas anteriores de Reacher fueron siempre especialmente luminosas. Había algo en el personaje -su inteligencia, su sequedad, su capacidad para la violencia y, sobre todo, esa relación de confianza casi tácita con Reacher– que hacía que cada intervención tuviera un peso superior al que correspondía a su condición de secundaria. Aquí se confirma que había madera para mucho más.

Maria Sten entiende perfectamente al personaje. Su Neagley es casi una máquina: observa, deduce, decide y actúa. No necesita demasiadas explicaciones ni demasiadas palabras. Reparte órdenes con la misma naturalidad con la que reparte golpes y detecta enseguida cuándo alguien intenta engañarla. La empatía no es precisamente su principal virtud, aunque debajo de esa coraza haya afectos y lealtades que la serie muestra sin subrayarlos demasiado.

Lo curioso es que, aunque la historia no procede de una novela de Lee Child, cuesta poco imaginar que podría haber salido de una de ellas. El argumento, los personajes y, sobre todo, la forma de resolver los conflictos encajan perfectamente en el universo de Reacher. La serie no convierte a Neagley en una simple versión femenina de Reacher: le concede personalidad propia, pero conserva la filosofía narrativa de las novelas.

Y esa filosofía es bastante primaria, en el mejor y también en el más discutible sentido del término. Hay buenos y malos. Los malos son muy malos y los buenos tienen razón. La ley, las instituciones y los procedimientos oficiales aparecen a menudo como obstáculos antes que como soluciones. Cuando la justicia convencional no funciona, el héroe se toma la justicia por su mano y se salta la ley para que finalmente triunfe el bien. Una concepción que recuerda inevitablemente al Wild West: quien sabe quién es el culpable no tiene demasiados escrúpulos en resolver el problema por sus propios medios.

Precisamente ahí reside buena parte de la eficacia de la serie. Neagley no pretende ofrecer un retrato complejo de la sociedad contemporánea ni cuestionar demasiado sus propias reglas morales. Quiere contar una historia de buenos contra malos y hacerlo con inteligencia, acción y ritmo. Y lo consigue.

La investigación avanza con agilidad, las escenas de acción están bien dosificadas y los secundarios aportan suficiente personalidad para acompañar a la protagonista. La trama de Echo Canyon introduce además un elemento inquietante al combinar la manipulación de personas vulnerables con intereses económicos y farmacéuticos.

En definitiva, Neagley es un spin-off oportuno y natural. El personaje ya había demostrado en Reacher que podía sostener sus propias historias y la serie confirma esa impresión. No es Lee Child quien escribe la historia, pero podría parecerlo: no en vano, buena parte del guion corre a cargo de Nick Santora, también guionista de Reacher, y Sam Hill, que ha dirigido 14 episodios a lo largo de sus cuatro temporadas, conoce de sobra los códigos de este universo. Para quienes acepten sus reglas -inteligencia, acción, ritmo y una justicia que a menudo necesita saltarse la ley-, los ocho capítulos ofrecen un thriller eficaz y plenamente reconocible como parte del mundo de Jack Reacher.

⇒ Crítica de la serie Reacher 4